Latihan Kaki untuk Kebugaran Tubuh Menyeluruh

Bagian tubuh mana saja yang biasa Anda perhatikan? Wajah? Pasti! Setelah itu kepala (dengan rutin melakukan creambath misalnya) dan juga tangan. Tetapi bagaimana dengan kaki? Kalau kaki menjadi salah satu anggota tubuh yang terabaikan, mulai sekarang, beri perhatian lebih dengan kaki Anda untuk mendapatkan kebugaran tubuh yang menyeluruh.

Kaki menjadi bagian tubuh yang banyak digunakan dalam aktivitas sehari-hari (termasuk olah raga) namun ada kalanya luput dari perhatian. "Mungkin kaki adalah struktur komplek dari tubuh yang terabaikan," ujar Katy Bowman, biomekanis dan penulis buku "Whole Body Barefoot: Transitioning Well to Minimal Footwear".

Hanya saja hal ini semestinya tidak terjadi. Mengingat, selain menjadi fondasi dasar dari kebugaran fisik, seperempat dari tulang tubuh berada di bagian kaki serta pergelangan kaki. Ini menjadi tempat banyak gerakan bermula. Lebih seperti fondasi pembentuk yang menentukan stabilitas.

Karenanya kaki perlu diperhatian dan dikuatkan. Seperti ditegaskan Bowman, pendiri dan direktur Restorative Exercise Institute, Seattle, Washington, kaki yang kuat akan mengurangi ketidakseimbangan maupun ketidakstabilan seluruh tubuh.

Survei yang dilakukan oleh American Podiatric Medical Association (APMA) tahun 2014 menunjukkan bahwa hampir 8 dari 10 orang Amerika dewasa pernah mengalami masalah dengan kaki. Dengan satu dari empat orang dewasa tidak dapat berolah raga karena nyeri pada kaki.

Kebanyakan cedera kaki, dikatakan Dr. Howard Osterman, juru bicara APMA, disebabkan oleh penggunaan yang berlebihan atau mencoba untuk melakukan sesuatu terlalu banyak dengan penyangga yang terbatas.

Ya memang, lanjut Dr. Osterman, tidak harus memiliki keterampilan seperti halnya jari-jari tangan. "Tetapi kita membutuhkan sejumlah kecekatan dari jari kaki. Dan perlu otot yang memiliki kekuatan untuk itu," imbuhnya.

Sebagai seorang konsultan podiatri untuk tim basket Washington Wizards, Dr. Osterman merekomendasikan pelatih tim agar memastikan pemainnya melakukan latihan kaki secara teratur. Latihan yang diberikan pun sederhana dan bisa Anda lakukan.

Sebagai contoh, latihan mengambil lap atau kelereng dengan jari kaki, akan melatih otot yang membentuk kekuatan lengkung telapak kaki. Kemudian berdiri dengan satu kaki selama 10 detik juga menjadi cara baik dalam membentuk kekuatan otot tubuh dalam.

"Cara ini merangsang ujung saraf dari otak untuk kemudian turun ke saraf-saraf kecil yang ada di kaki. Latihan ini terutama menjadi penting bagi orang usia lanjut yang memiliki risiko lebih besar untuk jatuh," tegasnya.

Selain itu, Bowman pun menyarankan latihan seperti melebarkan jari-jari kaki, menggulirkan bola tenis di bawah kaki, serta berdiri sambil berjinjit yang akan menguatkan betis.

"Bagi mereka yang bugar, lakukan latihan kaki ini secara rutin selama 15 menit. Dan lakukan tanpa menggunakan sepatu," sarannya.

Sederet Manfaat Luar Biasa Kakao

Mengandung magnesium dan flavanoid yang bermanfaat bagi kesehatan.

 Anda penggemar cokelat? Pasti tahu bahwa cokelat terbuat dari  kakao atau yang dalam bahasa Inggris disebut cacao.

Namun, selain cacao, ada pula cocoa yang selama ini dianggap sama oleh banyak orang, bahkan sama-sama diterjemahkan kakao dalam bahasa Indonesia.

Dilansir dari Huffington Post, cacao adalah cokelat mentah yang belum diproses sehingga rasanya kurang manis, namun mengandung magnesium dan flavanoid yang sangat bermanfaat bagi kesehatan.

Sebenarnya keduanya sama-sama berasal dari pohon Theobroma cacao. Tapi perlu diketahui bahwa cacao adalah saudara cocoa yang lebih menyehatkan.

Cacao mentah dibuat dengan proses cold-pressing biji cocoa sehingga kandungan nutrisinya tetap terjaga. Sedangkan cocoa diproses secara berat dan dimasak dengan suhu tinggi serta ditambahkan banyak gula yang membuat manfaat kesehatannya menjadi lebih sedikit.

Meskipun rasanya sedikit berbeda dengan cokelat yang biasa Anda konsumsi, namun cacao (selanjutnya disebut kakao) bisa Anda gunakan sebagai bahan pembuat smoothie atau hidangan pencuci mulut. Untuk menambahkan rasa manis, Anda tinggal menambahkannya dengan madu dan buah-buahan.

Karena sederet manfaatnya itu, kakao sering disebut sebagai superfood dan bahkan pernah digunakan sebagai mata uang.

"Kakao dulu dianggap sebagai makanan para dewa oleh Suku Maya dan Aztec. Hal tersebut membuatnya berharga seperti uang," ujar seorang ahli gizi holistik Joy McCarthy.

Biji kakao kaya akan sejumlah mineral penting, termasuk magnesium, belerang, kalsium, zat besi, seng, tembaga, kalium dan mangan.

"Kakao adalah sumber magnesium alami nomor satu. Magnesium mampu menyeimbangkan zat-zat kimia di dalam otak, membangun tulang yang kuat serta membantu meregulasi detak jantung dan tekanan darah," jelas kepala herbalis di Neal Yard Remedies, Tipper Lewis.

Selain itu, kandungan antioksidannya yang tinggi juga mampu mendukung sistem kardiovaskular dan saraf dengan mencegah terbentuknya radikal bebas.

Lewis pun menambahkan bahwa kakao mengandung flavonoid jauh lebih banyak dibandingkan makanan lain seperti blueberry, wine merah, teh hitam dan hijau. Bahkan, kakao mengandung antioksidan yang jumlahnya empat kali lipat dari yang terkandung di dalam teh hijau.

Kandungan mineral kecantikan, sulfur atau belerang juga menambah deretan manfaat luar biasa kakao.

"Belerang mampu membangun kuku dan rambut yang kuat, mempercantuk kulit dan mendetoksifikasi hati," kata Lewis.

Seakan belum cukup, kakao juga ternyata bermanfaat dalam meningkatkan suasana hati dengan menambah tingkat serotonin dalam otak. Itu berarti kakao bertindak sebagai anti-depresan dan mampu membantu mengurangi gejala datang bulan serta mempromosikan rasa nyaman.

"Kakao juga merangsang sekresi endorfin, menghasilkan sensasi yang menyenangkan mirip dengan perasaan yang dirasakan ketika seorang pelari selesai berlari beberapa mil," tambah Lewis. (ren)